Мікропластик - звідки він береться і як впливає на нас?

Мікропластик - це всюдисущі частинки, які стали невід'ємною частиною навколишнього середовища планети. Вони утворюють ланки харчових ланцюгів і присутні в організмах тварин, людей і навіть у нашій крові! Що таке мікропластик і чи безпечний він? Відповіді на ці питання непрості, але одне можна сказати точно - мікропластик є макропроблемою.

Мікропластик - що це таке?

Поняття мікропластику все частіше потрапляє до широкої аудиторії, яка не завжди розуміє, з чим має справу. Це словосполучення може дати уявлення про маленькі шматочки пластику, часто непомітні для людського ока, але це набагато складніше явище. Насамперед, його не можна ігнорувати, оскільки наслідки його присутності в навколишньому середовищі є навіть фатальними для деяких життів.

Мікропластик - це частинки розміром менше 5 міліметрів, що утворюються в результаті фрагментації пластику. Вони використовуються в промисловості, наприклад, у виробництві блискіток, зубної пасти, УФ-фільтрів, і утворюються при розкладанні пластику (наприклад, ПЕТ-пляшок). Найпоширеніші речовини - поліетилен, поліпропілен і полістирол.

Джерела мікропластику можуть бути різними, але існує основний поділ на вторинний і первинний мікропластик. Перші створюються шляхом фрагментації більших пластикових виробів, тоді як другі - це навмисно створені частинки розміром менше 5 мм.

Останніми роками почали виокремлювати також нанопластик, тобто частинки розміром менше кількох міліметрів. Популяризація цього явища пов'язана з тим, що нанопластик набагато складніше вловити, ніж мікропластик. Через свої мікроскопічні розміри їм ще легше проникати вглиб організмів та їхніх тканин, що може бути шкідливим для здоров'я та життя живих організмів на планеті.

Мікропластик - звідки він береться в продуктах харчування?

Мікропластик потрапляє в їжу через цикл його використання. Зазвичай мікропластик, що використовується в косметиці (скраби, зубна паста, блискітки), осаджується з матеріалів одягу під час полоскання частинок у пральній машині або утворюється в результаті розкладання пластикових виробів, потрапляє у воду через каналізаційну систему.

Мікропластик став компонентом океанічної води і, завдяки своїм невеликим розмірам, може легко потрапляти до водних тваринних організмів. Таким чином, мікропластик піднімається по харчовому ланцюгу, поки не потрапляє до людини.

Світ морів та океанів перебуває під особливою загрозою через вплив нанопластику, але вчені виявили, що мікропластик також може переноситися комахами, що також призводить до потрапляння в травну систему людини. Чи можна сказати, скільки мікропластику ми з'їдаємо? Дослідники підрахували, що це близько 5 грамів на день. Крім того, мікропластик потрапляє в організм людини з бутильованою питною водою, яка найчастіше продається в ПЕТ-пляшках. Це означає, що ми отримуємо мікропластик і з їжею, і з питвом.

Як мікропластик впливає на наше здоров'я?

Через повсюдне поширення пластику неминучою є наявність відходів, вироблених з нього, в тому числі мікропластику. Шкідливість цієї речовини все ще досліджується, хоча вказується, що її присутність у ґрунтах може порушити їхнє функціонування та мати негативний вплив навіть на найменші організми.

Шкідливість мікропластику для людського організму зазвичай найяскравіше проявляється в дихальній системі через легкість, з якою гранули втягуються з повітрям. Іншими наслідками є підвищений ризик розвитку раку та скарги на травлення, які найбільше залежать від кількості мікропластику, що потрапляє в організм.

Ще одним негативним впливом на людину є додавання речовин до пластику для покращення його експлуатаційних характеристик. Бісфенол А та фталати мають токсичні властивості, які негативно впливають на ендокринну систему, а отже, негативно впливають на репродуктивну функцію.

Наявність мікропластику в організмі людини - це не просто припущення, а реальне явище - дослідження 2018 року, в якому брали участь люди з різних країн (в тому числі з Польщі), показало, що мікропластик був присутній у фекаліях всіх учасників. Більш того, нещодавнє дослідження 2022 року показало, що нанопластик також присутній у крові людини - 17 з 22 зразків містили його.

Мікропластик - вплив на навколишнє середовище

Ці частинки становлять величезну загрозу для навколишнього середовища. Вчені дослідили зв'язок між мікропластиком і здоров'ям планети. Наявність відходів призводить до зменшення кількості зоопланктону, що впливає на їхнє гірше розмноження та рідше вилуплення нових поколінь з ікринок. Прийнявши мікропластик за дрібні організми, риби та інші морські істоти споживають його як їжу, що впливає на їхній розмір, а також забруднює їхній кишечник, що призводить до підвищення рівня смертності.

Проблема присутності мікропластику полягає в тому, що його частинки можуть виділяти токсичні речовини, які мають катастрофічний вплив як на навколишнє середовище, так і на живі організми. Незважаючи на те, що це мікропластик, він є макропроблемою. Через їхній розмір очисні споруди безсилі проти них, і мікропластик потрапляє до морів через каналізацію, стоки з доріг або через розкладання пластику, що вже знаходиться на воді.

До 30 відсотків мікропластику утворюється в результаті дорожнього руху; зменшення його кількості у ваших руках - користуючись послугами InPost, ваші посилки можуть прибувати в транспортних засобах з нульовим рівнем викидів, а також зменшується рух автотранспорту по місту - доставка прибуває до Посилочної машини з багатьма посилками, а не до кожного окремого клієнта. Це менше мікропластику від вихлопних газів та зносу шин.